POUR MIEUX COMPRENDRE
L’Institut National de Recherche Archéologique Préventive (INRAP), a mené dès 2019 un premier diagnostic archéologique sur l’emprise du château et ses abords, en raison du projet de restauration du site par Grand Cognac.
Préalablement à ces travaux de restauration, deux diagnostics ont donc été effectués en 2019 et 2020 afin de rechercher des vestiges antérieurs au château actuel (début de construction au XVIe siècle) et d’évaluer leur état de conservation.
Au regard des vestiges mis en évidence dès le premier diagnostic, tels qu'un puissant massif maçonné laissant supposer un système défensif important, une tour romane de type donjon dans la cour du château, des murs d’enceintes parfaitement appareillés ainsi que de nombreuses fosses, l’idée d’une fouille programmée, indépendante des travaux de restauration, est apparue.
Adrien Montigny archéologue à l’INRAP, rattaché au Centre archéologique de Poitiers est responsable de ce chantier depuis le début des fouilles.
Depuis l’été 2024, des campagnes de fouilles ont ainsi eu lieu chaque été avec une quinzaine de personnes (professionnels, étudiants en histoire et archéologie, amateurs…). Les principaux objectifs en sont de mieux appréhender l’origine du château, réputé remonter au IXe siècle, d’en déterminer l’organisation générale et de caractériser les profondes transformations qu’il semble avoir subi à la fin de la période médiévale.
La campagne 2026, qui a débuté le 3 août dernier s'est achevée le 21 août. Celle-ci a porté essentiellement sur l’identification de la muraille médiévale dans la partie ouest du site.
Avant que cette campagne 2026 ne se termine, Grand Cognac a ouvert au public une visite commentée gratuite de ce chantier de fouilles, le 20 août dernier.
Comme chaque année, des découvertes inattendues ont permis de mieux comprendre comment le site était structuré et organisé, mais de nouvelles questions viennent également se poser... Les résultats de cette campagne 2026 seront communiqués dès que possible.